据英国国会网站2025年1月24日报道,2025年1月24日,英国能源安全和净零排放部发布《钚处置战略》声明,宣布目前在塞拉菲尔德(Sellafield)贮存的约140吨民用钚的最终处置方案:先进行固化处理,然后永久存放在地质处置设施。这些钚源自英国后处理厂对商业机组乏燃料进行的后处理作业。
声明强调,若对这些钚进行无限期长期贮存,将给后代带来持续的安全风险和核扩散隐患。为此,英国政府确立了将钚转化为不可获取形式的战略目标,旨在降低长期贮存的安全和安保风险,同时确保其适合在地质处置设施中进行最终处置。这一战略的实施对于解决英国核遗留问题、为后代创造更安全的环境具有重大意义。
回溯至2011年,英国政府在公众咨询后形成了初步政策意见,即优先考虑将钚制成供反应堆使用的混合氧化物燃料(MOX),同时对其他钚管理方案保持开放态度。此后,核退役管理局(NDA)开展了深入的技术、可实施性和经济性分析,以确定最优的长期处置方案,包括固化处理和以MOX燃料形式再利用等选项。经过全面评估,固化处理被推荐为首选方案,因其能够最快实现材料的不可获取性,并具有最高的实施可靠性。
展望未来,核退役管理局将在进一步研究的基础上,选择一种技术对钚进行固化处理,将其转变为适于在地质处置设施中长期贮存的形态。预计在21世纪20年代末,在获得政府批准后,核退役管理局与塞拉菲尔德将启动钚处置基础设施的建设工作,为钚的安全处置提供坚实保障。