据日本共同社2月10日消息称,美国核管理委员会(NRC)当地时间9日批准一项核电站项目:允许东芝子公司美核电巨头西屋电气(WH)在乔治亚州建造并运行瓦格托(Vogtle)核电站3、4号机组。新机组采用的是新型核反应堆,这将是美国国内34年来首次启动新建核电机组项目。
据报道,采用相同反应堆的南卡罗莱纳州的VC Summer核电站2、3号机组也有望近期获批。有观点认为,日本福岛核事故发生后,全球有关重新审视核电站的讨论越发热烈。然而在全球变暖等背景下,美国还是表明了继续推进核电的姿态。
据悉,瓦格托3、4号机组采用的是西屋电气110万千瓦级的“AP1000”压水型反应堆。若施工顺利,将在2016年投入运转。AP1000在设计时提高了抵御恐怖袭击和灾害的能力,可抗击客机冲撞,并能在外部电源失灵时持续72小时冷却反应堆,相比传统反应堆具有更高的安全性和运转效率。
1979年三里岛核事故发生后,美国电力行业对新建核电站的态度变得消极。然而由于需应对全球变暖等问题,核电的作用又被重新考虑,目前的核电机组新建计划已超过20座。