据俄罗斯《消息报》日前报道,这是俄第一座核废料干式贮存库,用于长期存放压力管式石墨慢化沸水反应堆的核废料。俄国家原子能公司发言人谢尔盖·诺维科夫表示,“这是一座全新的设施”,可以安全存放核废料30年,并在必要情况下可延长3至5年。该设施从2004年开始建造,耗资160亿卢布(约合5.1亿美元)。
相对于湿式贮存(即核废料池),干式贮存是更加安全的核废料存放方式。它是将废料放入一个个几米高的圆柱形金属筒里,金属筒完全密封,并充入惰性气体。
在去年3月11日发生的日本核事故中,福岛第一核电站的乏燃料池由于冷却设备失灵,导致大量放射性物质泄漏。而核电站里的干式贮存设备则经受住了地震和海啸的考验,没有发生核泄漏。在福岛核事故后,不少核安全专家呼吁加速推广干式贮存。
核废料的处理(存放和再利用)是一项世界性难题。在该领域,俄罗斯对所谓的核燃料闭合循环技术很感兴趣。核燃料闭合循环指对使用过的乏燃料进行处理,从中回收铀、钚以重复使用,提高利用率。而建设干式贮存库是实现这一目标的重要步骤。
对俄罗斯来说,存放国际核废料还是一桩有利可图的生意。专家指出,全球核废料加工和存放市场巨大。目前,全球共有400多座反应堆,每年产生大量核废料。