国际裂变材料小组(IPFM)在2011年6月公布的一份题为“核电反应堆乏燃料”的报告中,对过去50年来全球在核电反应堆乏燃料长期贮存和处理方面的努力所面临的政策和技术挑战进行了分析。这些挑战在许多国家已成为发放乏燃料地质处置库许可证的阻碍。该报告介绍了对10个国家的放射性废物管理历史和现状的调查结果,其中法国、日本、俄罗斯和英国4个国家目前执行的是乏燃料后处理政策,加拿大、芬兰、德国、瑞典和美国5个国家计划对乏燃料进行直接处置,而另一个国家即韩国正与美国讨论修改双边核合作协议,其中包括乏燃料后处理计划。
这项研究汇总了10个国家截至2007年底乏燃料的库存情况。这些国家的乏燃料库存量占全球总量的约70%,其中美国的库存量最大。据美国能源部处置业务办公室介绍,截止到2010年底,美国贮存的反应堆乏燃料总共为6.45万吨,其中有1.535万吨存放在干式容器里。