【2011年9月2日】一项新的研究表明，即使考虑福岛第一核电站事故的赔偿费用，日本核能发电成本仍可能低于化石燃料。

    日本能源经济研究所（IEEJ）说，过去五年核能发电成本稳定在每千瓦时7.00日元（0.09美元）左右。然而，即使将高达10万亿日元（1300亿美元）的核事故损失或损害赔偿金考虑进去，核反应堆发电成本也只增加到约每千瓦时8.50日元（0.11美元）。

    IEEJ表示，过去五年间化石燃料发电成本平均为每千瓦时10.20日元（0.13美元），而可再生能源（主要是地热）的成本平均为每千瓦时8.90日元（0.12美元）。然而，研究报告称，与核能发电不同，过去五年间，由于进口燃料成本的波动，化石燃料发电成本在9日元至12日元之间大幅波动（$ 0.12到$ 0.16）。

     IEEJ的计算基于过去五年中12家日本电力公用事业公司公布的财务报告，但这是在2011年3月的地震和海啸之前。研究内容包括现有反应堆的退役费用，但不包括研究和开发费用或支付给核电厂所在地社区的费用。

    日本自身自然资源匮乏，其主要能源需求的84％左右依赖进口，其电力的30%来自于50个左右的核反应堆。在日本基本能源计划中已提到大幅扩大核能利用——到2030年，超过50％的电力将来自核电。

    政府某委员会在2004年所做的成本估算为大幅扩大核能利用奠定了基础。当时，核能发电的成本为每千瓦时5.30日元（0.07美元），是最便宜的发电方式，而石油的发电成本为10.70日元（0.14美元），煤为5.70日元（0.07美元），天然气为6.20日元（0.08美元），水为11.90日元（0.16美元）。 

    日本前首相菅直人在福岛核事故后的几天内很快宣布将从根本上评估其能源政策。当时他表示，和化石燃料一样，核电仍将是能源系统的支柱。他的想法是使可再生能源成为能源系统的另一支柱，同时提高效率以控制电力需求。他也谈到了未来日本放弃利用核能的个人观点。

    菅直人的继任者野田佳彦于今日上任。虽然从未公开认同菅直人对核能的看法，但他呼吁对核行业进行强有力的独立监管，以减少日本对核的依赖。野田支持重启日本停运的反应堆。目前，现有54座核反应堆中只有12座在运行。