资料图:英国海军最新的“机敏”级攻击型潜艇首艇,机敏级使用第二代PWR2反应堆。
据海军技术网站2011年3月25日报道 英国皇家海军正计划用PWR3反应堆替换目前安装在其核动力潜艇上的PWR2反应堆。此次更换反应堆将耗资2.61亿英镑。
由于PWR2反应堆存在安全隐患,可能对潜艇艇员健康造成威胁,以及该反应堆未达到目前的安全标准,因此急需替换该反应堆。PWR2反应堆与日本福岛核电站的核反应堆相似,使用该反应堆的英国皇家海军潜艇包括:4艘三叉戟弹道导弹核潜艇(“前卫”级)、6艘“特拉法尔加”级潜艇以及7艘“机敏”级潜艇(在建)。
与PWR2不同的是,PWR3采用被动冷却,可以不依靠采用另外的方法向反应堆注射冷却液。美国海军的核动力潜艇目前均使用的PWR3反应堆。