新华网柏林5月18日电 （记者班玮） 德国联邦教育和科研部部长安妮特·沙范18日在柏林表示，尽管欧盟估计国际热核聚变实验反应堆计划（简称国际热核计划）所需的投资额将成倍上升，德国仍然对该计划的实施寄予希望。

    沙范说，“核聚变既安全又无二氧化碳排放，是未来能源供应的重要选项，必须尽一切努力保留这一选项。”

    据德国媒体报道，鉴于国际热核计划所需的费用远远超过原先预想，欧盟委员会最近向欧洲议会和欧盟部长理事会申请将欧盟在该计划中承担的投资额从原计划的27亿欧元提高到72亿欧元。德国为此可能要承担超过10亿欧元。沙范对国际热核计划预计费用大幅攀升表示担忧，认为这可能会威胁这项计划的成功实施。她强调必须尽一切努力控制该项目成本。

    国际热核计划与国际空间站、欧洲大型强子对撞机、人类基因组计划一样，是一个大型国际科技合作项目，其目的是借助氢同位素在高温下发生核聚变来获取丰富的能源。

    目前的核电站是通过重金属元素原子核发生裂变反应获得巨大能量，而核聚变反应主要借助氢同位素，这种原料在地球上取之不尽，而且核聚变反应放射性微乎其微，不产生核废料，对环境的污染很小。因此核聚变被认为是未来解决世界能源和环境问题最重要的途径之一。

    2006年5月，欧盟、美国、中国、韩国、日本、俄罗斯和印度7方代表共同草签了《成立国际组织联合实施国际热核聚变反应堆（ITER）计划的协定》。按计划，世界上第一个受控热核聚变实验反应堆将建在法国南部的卡达拉希。据报道，有关设施目前估计要到2019年才能建成，受控的聚合反应可能要到2026年之后才能实现，工业实用型热核反应堆估计最早于2060年面市。美国则计划同时进行自己的受控热核聚变实验。