２００９年年底，韩国力压美国和法国，成功与阿拉伯联合酋长国签订了价值２００亿美元的核电站建设协议。这标志着只有３０余年核电发展历史的韩国成为国际核电市场新的有力竞争者。韩国的迅速崛起，也打破了由美国、法国和日本等国主导的国际核电市场格局。

　　上世纪７０年代，韩国在美国帮助下建成第一座核电站。此后，韩国确立了实现设备和器材基本国产化、核燃料国产化的目标，并在建设过程中采用“国内公司主导”方式，最大限度实现国产化和技术自主。到２００７年，韩国成为世界上第三个具备自行研发第三代核电技术的国家。

　　目前，韩国拥有４座核电站，总装机容量达１７７１６兆瓦，发电量居世界第六位，在韩国总发电量中的比重达３６％。而韩国政府的目标是，在２０３０年前新建１０座核电站，将核电发电量在总发电量中的比重提高到５９％，届时核能将成为继石油和煤炭之后韩国的第三大能源。

　　作为核电领域的后起之秀，韩国核电企业开始努力走出国门。韩国与阿联酋成功签订核电站建设大单，大大增强了韩国的自信心。韩国政府今年年初表示，将以向阿联酋出口核电站为契机，推动国内核电出口产业化，使之成为继半导体、造船和汽车之后的又一大出口产业。

　　韩国政府计划，到２０３０年出口８０座核电站，把在世界新增核电市场的占有率至少提高到２０％，成为继美国和法国之后的世界第三大核电出口国。在这背后，是巨大的经济利益。根据韩国知识经济部的《核电出口产业化战略》，到２０３０年，韩国核电出口总收益将达４０００亿美元，并创造１５６．７万个就业岗位。

　　目前，韩国政府已计划在２０３０年前投入５０００亿韩元（１美元约合１１２０韩元）进行核电技术研发，并积极培育专业人才，以实现到２０１２年核电站设计的三大核心技术完全国产化的目标。

　　韩国政府还在积极为核电企业进行外交公关。今年１月，韩国总统李明博同印度总理辛格会晤时就直言，希望能够参与印度的核电站建设。